Le conseil Église et Société de l’Assemblée des évêques catholiques du Québec a joint sa voix à celles de plusieurs individus et organismes de la société civile en signant la déclaration À la mémoire de toutes les victimes des guerres, publiée le 2 novembre dernier dans le journal Le Devoir par le Collectif Échec à la guerre. Cette déclaration appelle à une campagne du coquelicot blanc.

L’objectif de la campagne du coquelicot blanc n’est pas de s’opposer au traditionnel coquelicot rouge, qui rappelle le sacrifice des militaires et de leur famille et qui permet de soutenir les vétérans des guerres auxquelles le Canada a pris part au cours de son histoire. L’Église catholique a toujours soutenu que toute personne servant dans les forces armées est concrètement appelée à défendre le bien, la vérité et la justice dans le monde et reconnaît comme nombreuses les personnes qui, dans ce contexte, ont sacrifié leur vie pour ces valeurs et pour défendre des vies innocentes. Il faut saluer ce sacrifice et inviter les autorités publiques à soutenir les vétérans de manière conséquente, notamment sur le plan financier.

Les évêques du Québec sont d’avis que le coquelicot blanc et le coquelicot rouge peuvent être portés de concert. En effet, l’objectif de la campagne du coquelicot blanc est d’exercer un devoir de mémoire envers toutes les victimes de toutes les guerres – hommes, femmes et enfants –, dont la majorité sont des civils. Le principe d’humanité, inscrit dans la conscience de chaque personne et de chaque peuple, comporte l’obligation de tenir la population civile à l’écart des effets de la guerre. Le coquelicot blanc symbolise cette obligation trop souvent enfreinte. Il marque ainsi un refus de voir le Jour du Souvenir être instrumentalisé pour promouvoir des politiques belliqueuses, qui mettent en danger les civils comme les militaires, aux dépens d’une véritable coopération internationale.              

Finalement, en ce Jour du souvenir, les évêques souhaitent souligner le travail pastoral essentiel des aumôniers militaires. Ceux-ci accompagnent de façon remarquable des individus et des familles qui font face à des situations difficiles et parfois tragiques. En portant la Parole de Dieu aux périphéries de l’expérience humaine, les aumôniers militaires contribuent à pacifier les cœurs et, ce faisant, à faire croître l’espérance d’une paix juste et durable sur la Terre.